Сегодня я превознёсся, поиграв в то, что игрой не является.
Давно забытый игровой критик
Предисловие
Все мы много раз слышали о специфичном, во многом уникальном и вполне неоднозначном игровом жанре «Визуальная новелла». Рядовой обыватель обычно описывает это как кучу текста, атмосферных OST-ов, спрайтов персонажей и вагончик CG-вставок. И ведь он прав. Все остальное, как правило – дополнительные и совсем необязательные игровые элементы. Тот же геймплей, который всего-то является ключевым различием видеоигры от других форм художественных произведений – тоже к этому относится. Благодаря этой скромной особенности, споры о том, являются ли визуальные новеллы вообще играми, не утихают по сей день.
Как бы то ни было, визуальные новеллы однозначно относятся к касте нишевых и малозаметных жанров. За ними не стоят большие команды разработчиков, они редко обладают достойными бюджетами и рекламой, как и обширным списком действительно успешных и известных франшиз. Само определение визуальной новеллы способно легко отбить желание «играть» в них даже у самых заядлых геймеров.
Казалось бы всё, расходимся. Незачем тратить силы на углубление в сомнительный жанр, мучить себя длительными поисками той самой первой новеллы, параллельно раздумывая о том, зачем оно мне вообще нужно. Почему бы мне не потратить свое трудом завоеванное свободное время на более знакомые источники дофамина? Всех нас ждёт целая библиотека Steam с кучей давным-давно купленных и отложенных на потом игр. Да… в этом действительно мало смыла. Или, может быть, смысл все-таки есть?
В этой статье я попытаюсь рассказать вам о том уникальном игровом опыте, который способны подарить визуальные новеллы. Я постараюсь отыскать для вас комфортный путь углубления в нишу, расскажу о её ярких представителях и своем личном опыте. Учтите, ваш скромный автор – псих, который прошел путь от ненависти к жанру, до того, как номинировал визуальную новеллу игрой года. Если вы никогда не сталкивались с визуальными новеллами, или сталкивались, но были разочарованы в них – у вас есть чудесный шанс найти себя между этих строк.
Что за зверь?
Для начала давайте немного разберемся что такое визуальная новелла. На первый взгляд всё предельно просто – это нечто, что имеет какую-то историю, персонажей, музыкальное сопровождение и визуальный стиль. В некоторых из них можно влиять на ход сюжета путём выбора предлагаемых сюжетных опций, что зачастую влияет на получаемую вами концовку, общее положение вещей и эмоциональный фон в ходе истории.
Помимо вышеописанного, в визуальных новеллах считается хорошим тоном реализовывать геймплейные механики. Начиная от инвентаря и системы отношений между персонажами, перемещения по локациям и времени суток, заканчивая полноценной боевкой и древом прокачки. Иногда геймплей присутствует как дополнительный элемент, который позволяет лучше вовлекать игрока в процесс, а иногда всё наоборот – весь упор делается на геймплей, когда как основные атрибуты визуальной новеллы используются лишь, как способ повествования для хода истории. Простыми и узнаваемыми примерами могут послужить Phoenix Wright: Ace Attorney, как представитель первой касты с упором на сюжет, и Persona 5, где значительно больше внимания выделено геймплею.
Не будет преувеличением заявить, что среди визуальных новелл существует огромное количество игр для более старшей аудитории. Эротические элементы могут выступать, как основными, так и вторичными. Чаще всего вы будете видеть их, в качестве дополнения к визуальному стилю, призванное сделать историю более реалистичной, или же просто, как способ увеличить спектр испытываемых вами эмоций. Детскими визуальные новеллы не делают и хоррор-составляющие, которые здесь как нигде выглядят красочно и жестоко. Обычно, вы заранее будете знать на что себя подписываете. Однако, и здесь бывают свои «импостеры». Думаю, многих бывалых упоминание Doki Doki Literature Club не оставит равнодушным.
В общем и целом, не углубляясь в сложную терминологию, визуальная новелла – это художественное произведение, созданное с целью внедрить игрока в комплексную историю, где он сможет ощутить себя одним из героев, которому предстоит пережить отведенные ему испытания, проникнуться другими персонажами и прочувствовать конкретные эмоции. При этом сложно судить, является ли она игрой, или представителем привычной нам художественной литературы. Лично я склоняюсь к тому, что визуальные новеллы являются скорее мостиком между первым и вторым, нежели чем-то одним. В любом случае и любителям литературы, и геймерам такой опыт интересен.
С чем едят?
Давайте дружно ответим на вопрос: зачем мы играем в видеоигры? Кто-то подумает об эмоциях. Кто-то вспомнит о погружении. Кому-то в голову ударит драйв. А кто-то вздохнет и скажет, что желает хотя бы на несколько часов исчезнуть из этого мира. Каждый будет по своему прав и легко сможет ответить, что принесла ему конкретная игра. Мы также можем примерно определить с какими задачами лучше справляется тот или иной жанр. Желая соревнований – большинство пойдёт в мультиплеерные шутеры, стратегии или гонки. Возжелав примерять на себя чужую шкурку – мы незамедлительно попадем в RPG. А для того, чтобы справиться с чувством нераскрытых амбиций – многие осядут в песочницах. А что мы можем сказать о визуальных новеллах?
Визуальные новеллы используют коварный трюк, чтобы завлечь своего игрока. Любая хорошая визуальная новелла сможет похвастать тем, что способна вызывать глубокие, часто неоднозначные и очень яркие эмоции. Сам стиль повествования, который сосредоточен на главном герое и его видении окружающего мира может легко поставить на его место даже самого черствого игрока. Крайне дотошное, часто эгоцентричное и эмоциональное описание всего, что видит и чувствует главный герой от его же лица, позволяет ощутить те же эмоции, что и наш протеже. Таким образом игрок имеет возможность не просто взять под контроль интересного персонажа, как обычно происходит в RPG, а буквально стать им, воплощая на себе все те же переживания, мысли и взгляды героя.
Если задать любителю визуальных новел вопрос зачем он в них играет – он назовет много причин. Но если задать этот вопрос, например, десятью таким любителям, то в них можно будет легко заметить кое-что общее. Все они расскажут вам о неповторимых эмоциях, которые им доводилось испытывать во время игры. Будь то смех, глубокая задумчивость, радость, печаль или даже боль.
Как любой жанр видеоигр – визуальные новеллы приносят эмоции. Однако в отличие от остальных жанров, они посвящают всех себя на работу над вашим эмоциональным состоянием, при этом игнорируя другие элементы, которые могут вас отвлекать. В этом заключается основная особенность, плюс и минус жанра.
Для себя я определил визуальные новеллы, как жанр, позволяющий заполнить те дыры во мне, которые образовываются от нашего бытия. Я вполне жизнерадостный человек, который всегда старается помнить о лучшем. Даже при таких данных, я, как и все, могу пропадать в себе, теряться на своем пути и разочаровываться в окружающем. В такие моменты я, не желая предпринимать какие-то серьезные усилия или даже выходить из своего дома, запускаю визуальную новеллу и полностью отрекаюсь от реального себя. По окончанию я открываю глаза, словно только-что очень долго спал, и чувствую себя «обнуленным до заводских настроек» – не ощущаю усталости, лени, фрустрации и всего подобного. Очень похоже на глоток свежего воздуха после сеанса с вашим психологом. Голова освобождается от всего, что в ней накопилось.
Что теперь?
А теперь, если вы желаете дать шанс такому необычному опыту – я расскажу вам как не промахиваться при выборе новелл. Важно понимать, что визуальные новеллы бывают очень разными. На что только фантазии у разработчиков не хватало. Очевидно, разные новеллы дарят очень разный опыт. Вы должны четко решить для себя какие эмоции хотите испытывать и далее отталкиваться именно от этого. Учитывая уже упомянутую особенность представителей жанра сильно влиять на эмоциональное состояние – можно сильно обжечься.
Благодаря такому, я в своей практике когда-то надолго отказался от визуальных новелл. В какой-то степени из-за шутливых рекомендаций моих товарищей, которые несмотря на их рекламу подарили мне ровно противоположный опыт, а в какой-то из-за банальной неопытности. Я хотел бы уберечь вас от негативных эмоций и порекомендовать список проверенных массами и временем произведений. Поиграв в них, вы сможете прощупать почву и изучить все на своем опыте. Благодаря ему вы с легкостью спрогнозируете что вас ждёт при выборе последующих новелл. По крайней мере в большинстве случаев =)
Everlasting Summer
Бесконечное Лето – мастодонт среди визуальных новелл в СНГ. Очень привлекательная с точки зрения дизайна и мистической истории.
Семён, обычный молодой человек, неожиданно оказывается в летнем пионерском лагере «Совёнок», где время будто остановилось в эпохе СССР. Вас ждут захватывающие встречи с разнообразными персонажами, каждый из которых имеет свою уникальную историю и характер. Ваши решения повлияют на развитие сюжета и могут привести к одному из множества различных концовок.
Stains;Gate
Врата Штейна – ещё одна интригующая визуальная новелла с запоминающимся визуалом, способная поражать своими персонажами и сюжетом.
События разворачиваются летом 2010 года в районе Акихабара, Токио, где группа друзей случайно открывает метод отправки сообщений в прошлое, что приводит к неожиданным и зачастую трагическим последствиям. Игрокам предстоит принимать сложные решения, которые могут изменить ход истории и судьбы персонажей. Новелла предлагает глубокий и запутанный сюжет, который заставит вас переживать за каждого из персонажей и их место в этой сложной истории времени.
Phoenix Wright: Ace Attorney
Судебный поворот – настоящая «разрывная» из области детективов.
Главный герой игры – начинающий адвокат, который борется за жизни своих невиновных клиентов в суде, раскрывая правду за каждым делом. Игра известна своим юмором и игровой механикой в которой игроки должны переворачивать безнадежные ситуации и разгадывать увлекательные тайны.
P.S. Вы можете смело начинать играть начиная из Phoenix Wright: Ace Attorney Trilogy, не боясь упустить что-то из предыдущих частей серии.
Persona 5
Персона 5 – ориентированная на геймплей визуальная новелла. Самая высоко оцененная игра серии со своей собственной историей.
В этой игре игроки встретятся с группой старшеклассников, обладающих необычными силами, которые они используют для борьбы со злом в сердцах взрослых. Исследуя метавселенную, мир, созданный из подсознательных желаний человечества, игроки будут сражаться с врагами, используя манифестации своего психического потенциала – Персоны. Игра сочетает элементы ролевой игры и социального симулятора, предлагая игрокам не только исследовать подсознания, но и углублять отношения с другими персонажами, чтобы раскрыть их истории и усилить свои способности.
9-nine
9-nine – милая детективная история с перчинкой.
Игра сочетает в себе элементы романтики, доверия и тайны, погружая в расследование загадочных событий в городе Широмицугава. Игрокам предстоит раскрыть личность злодея, стоящего за инцидентами, и принять участие в приключениях, полных неожиданных поворотов и развития отношений.
Doki Doki Literature Club!
Doki Doki Literature Club – хороший выбор для любителей острых ощущений, мистики и разрыва шаблонов.
Играя в эту игру, вы познакомитесь с членами школьного литературного клуба и будете писать стихи, чтобы произвести впечатление на вашу возлюбленную. Несмотря на изначально кажущуюся простоту, эта визуальная новелла способна поражать своими сюрпризами.
Небольшое послесловие
На сегодняшний день визуальные новеллы начали приобретать популярность. Все больше игроков знакомятся с жанром и признают его увлекательным и по своему особенным. Кроме того, растет интерес со стороны разработчиков. Благодаря доступности инструментов для создания и платформ для распространения, всё больше талантливых авторов и художников могут воплотить свои идеи в жизнь, предлагая аудитории всё более качественные и разнообразные произведения.
Визуальные новеллы имеют большой потенциал как средство для погружения в самые разные истории. Они предлагают уникальный опыт, который может быть как лёгким и развлекательным, так и глубоким и многогранным. Поэтому нет сомнений, что этот жанр будет продолжать развиваться и радовать нас новыми интересными проектами и дальше.
В заключении хочется сказать, что визуальные новеллы достойны широкого признания как значимый жанр в современной культуре. Они не только развлекают, но и вдохновляют, обучают и вызывают глубокие эмоции. С каждой новой историей мы учимся, растём и расширяем свои горизонты. Не упустите шанс окунуться в эти произведения и вплести свою нить в ткань этих историй, которые навсегда останутся в вашем сердце.